一辆车子这么多配件，轮胎（Tire）可能就是最被忽略和滥用的配件了。问问一位仔你熟悉的又经常驾驶的人，看看他／她有多久没有检查轮胎气压及损耗情况。答案可能会令你不敢再乘坐他／她所驾驶的汽车了，如果你知道当中的重要性的话。

轮胎充气／气压不足会导致轮胎内气温上升造成加速轮胎老化；轮胎充气／气压不足也会较容易被刺穿和弄至轮胎磨损不平均导致轮胎寿命（可使用期）缩短，最终还可能会爆破而产生意外。

想想看，一辆设计如何先进，造工如何完美的车子它与路面接触的地方就只有轮胎了（发生意外时令当别论）。无论起动、停止、加速、减速和转向都要透过轮胎才能完成。从这些就可看到轮胎的重要性。

从外表看，轮胎都是水泡形的橡胶吧了。但其实现今的轮胎无论设计与生产都牵涉到很高与复习的科技。拿Ｆ１作例子，每年Ｆ１协会都会修例意图让赛车变慢，从而取得较佳的可观性及安全性。但近年来Ｆ１赛车都变得越来越快（除了今年）。有时在一些场地本年的最慢圈速也比往年的最高圈速来得快。这主要都是轮胎的进步所致。

设计与制造：

想象一轮胎的特性为一薄饼，一份是耐用度、一份是干地抓着力、一份是湿地抓着力、一份是雪地抓着力、低滚动阻力，低噪音等等。若提升一种特性往往要降低一种或多种特性。这是一种得不常失的方法。所以要真正制造出效能较好的轮胎就只好做一个更大的薄饼。当中牵涉到用更好的材料、更复杂的生产程序及更好的设计。就是说需要更高的成本。

认识你的轮胎：
其实单单看一看轮胎壁的凸字，都可以知道不少有关此轮胎的资料。就拿 195/55R1584V 作例子。

１９５代表轮胎阔／宽度，以mm为单位。
５５代表轮胎阔／宽度与厚度的比例。比例越低（数字越低）代表轮胎壁越薄。
Ｒ代表一种制造轮胎方法，现金的轮胎多是以这种方式制成。
１５代表轮胎是用在１５吋直径的轮圈上去的。
８４是负载指数。若想转换成重量单位，要去问轮胎销售商了。
Ｖ是速度指数。详情见下。

速度指数是指一轮胎在适当的气压和没有超载的情形底下，轮胎可达到甚么的最高速度仍能正常运作一段短时间。

速度指数表：
符号　　　　最高速度（mph）
────┼────────────────
Ｓ　　　　　１１２
Ｔ　　　　　１１８
Ｈ　　　　　１３０
Ｖ　　　　　１４９
Ｗ　　　　　１６８
Ｚ　　　　　１６８以上

在以上的薄饼例子也说过，要制造出效能较好的轮胎就只好做一个更大的薄饼。要更的薄饼大就要付更多的金钱。有甚么人愿意付更多的金钱来买效能较好的轮胎？就是那些?#123;超级跑车的人了，所以制较好效能的轮胎时都把效能分配到速度指数处。所以很多时候人们都会用速度指数来比较轮胎的忧劣。这现象其实只是反映增强其它特性的轮胎没有市场吧了，小心不要把因果倒转。

选购轮胎：
若想改善橾控（handing:常译成橾控性，但此一词实在太朦糊了，可补充的是得心应手、容易控制吧！），最简单的可以安装上较阔／宽的轮胎。但如果想大大的增加橾控性，应该把轮胎及轮圈一起换掉（换直径较大轮圈，较阔／宽及较薄胎壁的轮胎）。详细情形在轮圈篇再说吧。

轮胎检查与保养:
要好好保养轮胎就要定时给轮胎检查气压，让气压维持在适当水平。每次加油时都作检查吧。注意的是行走了一段时间的车子，轮胎的气压是会稍为上升了的（磨擦生热，热涨冷缩，小常识吧了）。
至于适当的气压会随着车种及用途会稍有不同。其实每一轮车都应该已有一指引给大家。把车门打开，看看门槛上有没有一些告示卷标。当中都会提及一些适当气压的上下限。
若经常负载的可维持较高的气压，相反的可维持较低的气压。那些甚么用较低气压来增加抓着力、用较高气压来减少耗油量的，最好也不要超出上下限（老实说，在意这么些少的气压改变，倒不及正确的?#123;驶态度来的实际）。

除了让轮胎维持在适当的气压，也可以透过掉换轮胎来增加轮胎的寿命（使用期）。这里指的是掉换轮胎（Tire Rotation)，不是换掉轮胎。一般的掉换轮胎都是把左前轮胎和后右轮胎互换，及右前轮胎和后左轮胎互换。若果是有方向性的轮胎就只能同边的前后互换。有些超级跑车甚至会连前后轮胎都是不同大细的，根本就不能作掉换轮胎了。掉换轮胎就是想透过更平均磨损轮胎表面来延长轮胎的寿命（使用期）。车辆的?#123;驶指南会有建议达到甚么行车里数就需要掉换轮胎（Tire Rotation)。

经常检查轮胎的磨损程度，看看有没有不正常的轮胎磨损，也是延长轮胎的寿命（使用期）所必要做的。
轮胎的里边和外边表面磨损比中间的表面为快：表示轮胎气压过低。
轮胎中间的表面比里边和外边的表面磨损为快：表示轮胎气压过高。
前轮胎的磨损比后轮胎的为快：前驱车子常看到的情况，掉换轮胎（Tire Rotation)可改善。
其它不规则或锯齿状的磨损：小至可能是在不规则的路面走过，或大至轪尺（Alignment:香港人把check alignment说成量度轪尺，轪：方向盘是也，字好象是香港创的，是不是这样写我也不肯定）不准确、吸／避震机（shock absorber）和悬挂装置（suspension）损坏或是设定不当。所以还是到汽车维修工司检查吧。若轮胎磨损太过严重，改正／修理完后可能须要立即买新轮胎全换上。

当车子行驶时，驾驶人感觉到轮胎在震动（当然不是指路面不平而感到的震动），而且速度越高震动越大的话。就应该尽早拿车子去“邓”轮胎（wheel balancing:这过“邓”轮胎的“邓”字我不知正确的写法，而用此“邓”是因为广东读音相同。“邓”轮胎的意思是均衡轮胎与轮圈的重量，确保轮胎与轮圈转动时保持畅顺，没有多余的抖震。详细的解说也在轮圈篇时再说吧。