母亲之死
Alex与母亲Lillian的关系是复杂的。一方面Lillian像所有正常的母亲一样，深爱自己的孩子；另一方面她深知按照牧羊人幽谷的传统，Alex总有一天会成为祭品被牺牲。Shepherd一家长期以来都在默默地为这样的结局做着准备。为了在那一天到来时不至于在情感上无法接受，她跟Alex的父亲Adam达成了默契，在情感上疏远Alex。前者把Alex当成宠物狗来抚养。而Lillian自己则把Alex视做在学校寄宿的学生。她把对Alex的感情隐藏在内心深处。表面上则对他的处境漠不关心，由此引来了Alex的怨恨。
我想提两个问题帮助大家思考：1．Lillian跟教会事务没有任何直接联系，为什么会遭到教徒的绑架？相反的作为最后一个应该被牺牲的祭品，为什么寂静岭的教徒们无视了Alex的存在，让他在这么长的时间里一直安然无恙？2．为什么要用绑在十字架上五马分尸的这样夸张而戏剧化的方式来处死Lillian？
母亲之死这个场景的主题，不是要去反映教徒有多么残暴，而在于体现了Alex最后对母亲的态度，因为最终母亲的生死恰恰是由Alex决定的。当Alex在家中发现父亲留下的信件，意识到母亲一直在对他说谎时，他与母亲愤怒对峙。此时作为Alex内心欲望的体现，教徒出现了，他们绑架了母亲以作为对她的惩罚。此后在地下监狱的十字架绞索台上，同时作为法官和刽子手，Alex对母亲进行了最后的审判。

 
十字架绞索刑具本身是对Lillian生活处境的隐喻。要么牺牲自己的儿子以保证小镇的传统，要么保全自己的儿子面对教会的愤怒，无论你作出什么决定，对一个母亲来说都是痛苦的事情。就像身在绞索架上的Lillian一样，无论做什么都只会带来更大的痛苦。此时如果Alex作出无罪判决，则直接杀死母亲以结束她的痛苦；如果Alex作出有罪判决，则母亲继续在痛苦中挣扎直到最后死去。此处对待母亲的态度将直接关系到结局的达成。