98、99年，还在红警流行的年代，我看到过三个看起来很有前途的即时战略游戏：帝国时代、星际争霸，还有一个就是家园。家园被认为是即时战略发展史上里程碑式的作品，但是却没有几个人玩。一个需要花半个小时认真学习一遍教程才会玩的游戏，是不可能流行的。
　　现在家园的续集就要来了，它是否能改变这种叫好不叫座的情况呢？从这个试玩版看来，就像之前的资料所透露的，它并没有大的改变，基本是在家园系统上的发展，重要就放在改善不友好的界面和操作，以及提高平衡性上面。这是一个明智的选择。家园并不缺乏新意，这几年也没有什么类似的游戏，同样的系统放在现在，对于大多数人来说也还是新鲜的。

　　跟前作一样，家园2给人一种史诗的感觉。一段高质量的黑白影片交待了故事的来龙去脉，之后很自然地过渡到引擎生成的动画，然后又不动声色地让我们开始了操作。游戏的过程就这样非常自然地融合在故事中。
　　就算没有玩过前作，从开头的动画中也可以了解Hiigara，也就是Exiles人的过去。发现第一个巨大的超空间核心使星际旅行和交易变为可能，四千年后他们在一个沙漠星球发现第二个核心，在年轻女子Karan S’jet的指引下，Exiles人经历一番浴血奋战，回到了自己的家园Hiigara。现在第三个核心被人发现了，在这个核心的黑暗影响力作用下，Taiidan人在新的领袖Makaan的领导下崛起了，很多星系落入他们的魔爪，他们又盯上了Hiigara。
　　开始时Hiigara人的新母舰“Hiigara的自豪”刚刚在Tanis建成，动画过后，借着测试母舰各项功能的机会，我们可以熟悉游戏采矿、建造、战斗等基本的操作。在这过程中，Tanis突然遭到大规模袭击，危急之中母舰通过超空间跳跃逃离，到“天使之月”与母舰的船员们会合。在这里我们需要消灭袭击六艘运输船的敌人。之后从前来支援的Soban船长处得知那是Vaygr势力，他们正大规模入侵Hiigara，他们的目标是夺取母舰。之后母舰再次进行超空间跳跃，引开Vaygr部队，为Hiigara争取时间，并且与其他部队会合，组织抵抗。试玩版到这里就结束了，故事没什么特别的，但表现得很好。
　　游戏的操作和界面在前作的基础上作了一番调整，美观而且相当友好。屏幕下方是工具栏，顶部是1-10的编号，下面是九个菜单项，左边三个是舰队的命令，可以察看舰队信息，设定队形和方针，每个菜单项都标明了快捷键。中间是两个系统选项和Sensors（星图）。右边三个则是最常用的建造、研究和发射。这些菜单打开时只占用屏幕右边的区域，不影响观察和操作。在建造菜单中我们可以给母舰建造各种模组和工厂，之后就可以制造各类飞船。所有选择都会添加到列表中自动逐个建造，非常方便。研究菜单就是研究各类科技，提高各种飞船的装甲、速度等能力。菜单项的下方，则是通常的所选择飞船的属性和各种命令的图标。整个工具栏可以被缩小到只显示编组和菜单，是完全隐藏起来，以便毫无遮挡地欣赏漂亮的画面。
　　操作非常简单。一般只需要点击右键在水平面上移动飞船，如果需要的话，可以在点击右键确定目的地之后，再按下左键，移动鼠标确定高度。最方便的是右键点击某个物体飞船就会飞过去。感觉上跟玩普通即时战略游戏没有差别，根本不需要担心高度的问题。视角的调整也还是很方便，可以随意移动，按住右键旋转视角，按住左右键或者用滚轮来缩放视角，另外还可以跟以前一样，按F键让摄像机聚焦在某个单位上。
　　在前作中有些操作需要切换到星图模式完成，比较麻烦。现在按空格键就可以在普通模式和星图模式之间切换，两种模式中的操作是一样的，而且工具栏总是在最上方，不会受到影响。星图模式可以看作是极大幅度地拉远了视角，只是用于观察全局。
　　尽管已经大为改善，但设计者仍然地为初次接触家园的玩家准备了体贴的教学模式。在语音和文字的引导下，不需要几分钟时间玩家就可以了解游戏的基本操作。
　　看来家园2至少已经成功解决了前作的两大问题之一。它的画面也比较漂亮，飞船的多边形用得比较多，太空的背景也很绚丽。游戏的音乐特别空灵，还伴有咏唱，很符合太空的气氛。片头的音乐中还有鼓声，似乎有点儿非洲的味道，感觉上有点神秘。在各个方面家园2都没有什么可挑剔的，现在剩下的就是平衡性的问题，试玩版里只能接触到Hiigara一方的部分飞船，还看不出什么来，只能等待不久就要推出的正式版了。