即时战略游戏领域似乎容易产生突破性的创新，从《沙丘Ⅱ》开始，《命令与征服》、《星际争霸》、《神话》，及至今年的《家园》，短短几年时间中就从单纯的即时战斗发展到全三维了。奇怪的是，《神话》系列这么优秀的作品，在国内很少听到喝彩声。是因为操作上的跨越太大？是不容易作弊？还是其特殊的魔幻风格不符合东方文化的口味？其实我觉得除了引擎上的区别外，《神话》一代完全可与《家园》相媲美，否则怎能摘取1997年E3展的年度最佳游戏大奖呢？
与比较容易创新成功相对应的是，它们的续集往往难以取得突破，这点从“众望所归”的《命令与征服2》上得到了权威的证实。《神话Ⅱ：灵魂真宰》也未能例外，它实在太像其一代了，除了多了一些怪物外，几乎感觉不到什么差别。但正如毕业后对校园生活的莫名眷恋一样，一夜夜挑灯苦战所喜爱的游戏的过程也沉积在了自己生命的深处，当初沉浸的感觉愈久弥浓。所以当第一眼看到Bungie推出了《神话2》的资料篇《妖兽》时，就立刻点下了download链接。
该资料篇的运行需借助以前的《神话Ⅱ》，并将它升级到1.3版（下载地址是http://www.bungie.com），下载完毕后运行升级程序，它自动寻找《神话Ⅱ》的安装路径，并修正其误删硬盘的bug。从难度上看，《妖兽》不适合新手，它比原《神话2》要高两个难度等级，其normal（正常）难度相当于原《神话2》的最高难度，所以如果玩家感到困难的话，换成最低难度也不用担心被人笑“菜”。以下是在normal难度下的攻关指引。
第一关 医者
情节：旅行者四熊静橡（怎么像日本名？）给王国都城Muirthemne的领袖写了一封信，说经常梦见在荒蛮之地有邪恶的事物，令他寝食难安。虽然从前无数的血腥战斗有可能造成这一现象，但他无法相信这仅仅只是幻觉，所以必须行动。他将首先向杰出的武士Fenris寻求帮助。
任务：找到退役武士Fenris所居的小屋。
指引：狼群不会攻击的，别担心，它们其实是Fenris的朋友。有敌意的是蜘蛛，一般从被光的小山坡里出来，旅行者解决五六个没问题，受伤后按T键医疗。区域中有少量药草，是暗绿色的，可掘出来作疗伤用。Fenris的小屋在地图东北部（右上），周围由树林和山坡挡着，只有朝向东南的一条幽暗小路能通达，所以需先到地图东面。虽在中央一线有三条直达路，但都难以通行，上、下两处是树妖阵，旅行者是肯定拼不赢一个树妖的，中间的暗色区域里则会冒出大量的蜘蛛。沿着路往东北方向走，在一头死鹿（地上淌着血）处转向东面过河，穿过树林，前方的下坡呈暗色，别往那走。转向下方过河，在南端上木桥，小心后面会有一个树妖追来的。虽然它速度慢，但如果旅行者行动不快的话，还是会被追上的，硬拼需耗掉七根左右的药草，还得打两下就避一避。一路上行，蜘蛛当然不会令你寂寞的。最后贴着河边的幽暗小径来到Fenris的小屋前。在知道旅行者的来意后，Fenris起初推迟说自己名声不好而不愿出山，但隐居的人往往屈服于“晓以大义”。
第二关 武士
情节：或隐或现的狼啸，是头狼在告诉它的野狼伙伴们，蜂群将危害Ruewood森林里的一切，赶紧去消灭它们啊。
任务：找到向导弓兵，并保护他去山顶；旅行者、Fenris和头狼需活着。
指引：主要的敌人是蜂群，一般五六个一拨，别让弓兵与它们对抗，用武士和狼。每消灭几拨敌人，就会有两匹狼出来增援，总共会得到八匹。弓兵的箭是六亲不认的，注意别伤着自己人，尤其是武士和狼背对着弓兵与敌人搏斗时。救下4个弓兵，朝北走，沿途干掉几拨蜂群，穿过土墙裂口，到达河边。对岸有两批蜂群，一拨拨引诱过来干掉，但淌水时小心自爆僵尸，让Fenris先过河作诱饵，弓兵们将它们射杀。到达北端后转向西面，沿着河边的道路前进，终于找到了向导弓兵。跟着他，边走边打，顺着山路到达山顶。让所有的弓兵以松散队形布阵，这样方便狼群和武士穿叉移动。蜂群从各个方向涌来，任由部队自行作战，只需指挥旅行者给伤者加血。挡住两轮攻击后获胜。
第三关 巫师
情节：在Swan混编军的月度会议上，大伙讨论了军备等方面的议题后，James朗读了昨天收到的来自将军Fenris的信，信中要求军委派出一支部队协助他进入女巫占据的Kyrand古墓。军委会通过了这一要求，并发信给不列颠的矮人公会，请他们派人一并前往。
任务：与区域南端的矮人会合后杀往Kyrand古墓；旅行者和Fenris需活着。
指引：即刻下行，将遭遇由无魂客（soulless，敌弓兵）和板斧兵组成的巡逻队。以Fenris在阵前来回移动吸引无魂客的注意力，弓兵们实施攻击，再边退边射板斧兵，最后由武士们上去群殴。对付山顶上的无魂客，同样采用Fenris迂回、弓兵攻击的方法。往下到了一路口，继续向下去增援被困的矮人。当十几个狗兵冲向矮人们时，瞅准时机，令矮人强制丢弹，引爆双方阵地中央的雷区。部分狗兵丧胆回撤，被增援部队消灭；极少数带伤攻击矮人，也容易由护卫的武士和弓兵干掉，此役最重要的目标是保住那两个矮人，其次是弓兵。部队会合，返回路口，东行，总会遭遇巡逻的敌人，可让矮人炸板斧兵群。过河时小心有自爆僵尸哦。经过一河流分叉口，前面的水池里又有两个自爆僵尸，让部队一个一个地贴着左面的山体过去，弓兵们严阵以待。然后可见到古墓了，调整好状态，布完阵形，引敌前来。第一波较弱，只有无魂客和板斧兵；第二波敌人数目众多，有狗兵。战斗结束后，旅行者为伤重的人加血，把药草都用完。部队开到古墓前，女巫Kyrilla出现，放出身后古墓里的大量敌人。矮人后撤一点，由Fenris和弓兵用老方法消灭狗兵和无魂客，再看矮人如何干爆板斧兵吧。
第四关 弓兵
情节：在Fenris向古墓深处挺进的同时，由ne’Ric率领的一支弓兵部队与黄蜂群的主力展开了一场大战。弓兵们遭到了敌人的前后夹击，虽然最终取胜，但损失惨重，ne’Ric为众多多年相伴的老战友的牺牲而悲痛不已。Fenris等人顺利从古墓里拿到了王冠，然后由一条秘道来到了一个陌生的山谷之中。
任务：离开山区，到沼泽地遥远的边际去，找到弓兵首领；旅行者和Fenris必需活着。
指引：转过S形道路到一岔路口后，将会遇到由女巫（fetch）领头的巡逻队。可先让一名弓兵使用特殊攻击方式（流感箭，fever arrow）定住女巫，集中弓兵们的火力远远的干掉她，Fenris则用其爆炸剑（按T键）对付快速的狗兵，剩下的板斧兵群可慢慢收拾，或由矮人炸，或边退边射。在岔路口走哪边都是一样的，一直往下到底，转180度的弯向上。最北端有条小路通往一个洞穴，里面有许多药草，也有许多狗兵，让Fenris引出它们，由矮人消灭。在沼泽地里，有不少女巫在巡逻，水池中还时不时冒出自爆僵尸，所以要谨慎小心。水池边往往有药草，仔细看清楚了。区域比较大，半路上女巫Kyrilla又出来了，威胁旅行者交出古墓里的王冠，之后沿途有蜂群巡逻、骚扰。往东南方向前进，才终于找到疲惫而愤怒的弓兵首领及其手下。
第五关 信使
情节：领主Geoffrey Volsung写信给Fenris，怀疑有人想谋杀他，身边的任何人都无法相信。领主虽然因其父亲在同魔王一役中被杀而对幸存的Fenris心存敌意（这就是为什么旅行者在找到Fenris时，Fenris推辞说自己被视为背叛者的原因），但Fenris在对抗黄蜂群中的英勇表现和他自身的安全问题，最终打消疑虑，请求Fenris前去相助。送信的人将会为其带路，到一个秘密的地方去。
任务：就地防守，等援军到达后，开往Fosgarach之门。
指引：夜晚、雷电、大雨、墓地、僵尸、鬼魂、鲜血……所有的一切令人颤栗！所在的小山丘并不好防守，敌人将从西面、北面和东南面进袭，一个方向放一个矮人。对付无魂客、板斧兵、狗兵，用上面介绍的方法，而鬼魂矮人、鬼魂弓兵和鬼魂武士则颇为烦人。弓兵首领ne’Ric的特殊技能——闪电箭，很适合对付鬼魂矮人，一定要先关照它们，同时保护好自己的矮人；对付鬼魂弓兵，可让Fenris来回移动吸引其火力，己方弓兵将它们一一射杀，但在局势混乱时，派大批武士冲击可能更容易操作些。
刚开始，弓兵首领显然气还未消，不愿与Fenris合作。当敌人冒出来后，才不得不同护卫的武士一起前来山丘会合。前几批的敌人是一拨一拨地来，只需及时调整视角方向进行应战。在抵挡住了东南方的僵尸和北面的斧头兵、鬼魂武士的联合攻击后，各种各样的大批敌人从东南面源源不断地冲来，同时西面还有僵尸群。然后，请求增援北面的信使出现在Fosgarach之门，南面的增援部队接着也出现了。增援部队在淌河时需小心前面右边的水池里有个自爆僵尸，让武士诱敌、弓兵呆在河里攻击。部队汇合后，最惨烈的战斗即将开始。敌人从三个方向蜂拥而来，北面的最弱，只有速度慢的板斧兵和僵尸，派一两个矮人即可；东南面的最强，各种敌人都有，是防守的主要方向；西面的则主要是板斧兵，也有无魂客和狗兵。强烈建议从此时起以半速进行游戏，以后各关同样如此。注意别让英雄（Fenris、旅行者和弓兵首领）陷到僵尸群里。一番混战、恶战之后，抓紧时间疗伤，再挡住东南面的两拨板斧兵后，Fenris提示可以离开了。往北下坡，一批僵尸从坟墓中冒出来，后面则追来了狗兵、鬼魂矮人和鬼魂弓兵，真是阴魂不散！朝西面进军，干掉守在信使出现地点附近的两批敌人，才从地狱里解脱出来。
第六关 领主
情节：Fenris回信给领主，告知领主身边的不少人可能已被女巫Kyrilla收买，即使是睡觉也要小心安全。虽然过去两人不是朋友，有时甚至是对头，但他一直在所有事件中都保持公正和荣誉，所以会来保护领主的。鉴于形势，约定三日后的晚上在海滩会面。
任务：快速行动，找到并保护领主；三位英雄需活着。
指引：Fenris在前，矮人在他身后两侧，弓兵与武士以弧形排阵，谨慎向前。路上主要是遇着由一名女巫、四个无魂客和一群板斧兵组成的巡逻队，间或还有狗兵。弓兵们首先要射杀女巫；Fenris除了吸引无魂客的火力外，还要负责对付逼近的狗兵；矮人对付板斧兵。连过几道拦截，见到几批板斧兵正在向领主冲击，赶紧派武士们前去协助灭敌。在Fenris与领主对完话后，跟着领主走，沿途有两拨狗兵试图拦截，让狂暴武士以松散阵形抵挡。来到营地，这又是个四面漏风的地方，狂暴武士守在帐篷西面，普通武士们守住东面的路口，Fenris看守北面，矮人及弓兵守南向。西面和北面一般是来狗兵，只是北面的来得少；东面会有几次以女巫为首的巡逻队，一旦发现需将女巫远远射杀，其余的好办；最主要的敌人来自南面，好在两个矮人作用奇大，在弓兵的配合下基本能够挡住，注意无魂客的毒矛哦，另需小心的是自爆僵尸，它们对领主的威胁最大，而且往往趁人忙于对付其它方向的敌人的时候偷偷地靠近。敌人最后的一轮进攻是从东面、西面的联合夹击。
第七关 妖兽
情节：随着女巫Kyrilla种种努力的失败和Fenris带人的节节逼近，她不得不向地下城的魔王请求支援，以保护据守地下城入口的要塞。
任务：找到并攻占Kyrilla在河边的要塞；三位英雄需活着。
指引：先指挥矮人上前，因为马上就有一批板斧兵从地下冒出来，接着来了六个狗兵。向北行，将遇上骷髅兵小队，它们惧怕炸药，用矮人对付很有效。在白皑皑的宽阔地带有好几条岔路，走东北方向的那条。为防不测，Fenris探路，果然又有板斧兵冒出来，远处则有女巫、狗兵等更多部队逼近。过了这个峡谷，在石土路的地带时不时看见女巫、骷髅和板斧兵在巡逻，一批批解决它们，不能冲得太快，否则会被敌人淹没的。沿着石子路向东，发现河中间有条路，走上去时可要小心了，两边的水里会先后冒出六个自爆僵尸，看到它们出来就马上回撤，隔了一段距离后由弓兵将它们射爆。来到要塞外，只见城楼上下排列着众多的骷髅兵。由于它们没有其它敌兵种的支援，所以容易对付，弓兵诱敌，矮人主攻，狂暴武士围殴残兵败将，以这样的方法消灭要塞上的所有敌人。进入城内，迅速摆开防御阵形，迎接非常激烈漫长的战斗。一批批板斧兵有如潮水般涌来，间或自爆僵尸也来凑热闹。敌人从要塞的北面、南面、西面三个入口进来，稍有点时间间隔。只有两个矮人，让它们一人一轮守一个方向，任务是炸死炸伤敌人，但无需将敌人全灭，而应在适当时候就近转到另一个方向防守，余敌由狂爆武士解决。也就是说，两个矮人像走马灯似的在三个防守方向转，注意那两堆树对矮人投炸药不利，尽量绕到合适位置。弓兵辅助攻敌，主要任务则是提防自爆僵尸；狂暴武士冲击被削弱了的各批敌人，旅行者则负责疗伤。到后期，那两堆树的后面会突然冒出敌人来，小心啊。最后一批敌人是从正门来的女巫和骷髅兵，然后旅行者四熊静橡与女巫Kyrilla相认，原来他们是父女，此前Kyrilla一直被妖术所蒙蔽，为死而复生的邪恶魔王Cartucke服务。
第八关 魔王
情节：每一个人都为了能消灭魔王而视死如归，他们将努力作战，尽自己的一份能力给魔王造成伤害。甚至在伤重时，他们都不愿意接受旅行者的治疗，而要将宝贵的药材留给其他人，尤其是留给Fenris。
任务：深入魔王Cartucke的巢穴，找到传送点；四位英雄必须活着；部队尽可能地削弱魔王，以便英雄们有机会将它永远封杀。
指引：地下城里道路错综复杂，最终总能找到传送点，但走不同的道路，难度相差很大。Kyrilla的特殊能力是传送，不需耗法力，在遇敌时她能施放链状闪电，但需耗法力。可以利用这一技能，偷偷地传送到敌人背后，实施攻击后再传回去，从而削弱敌人，但要小心不能传送到部队没有去过的地方，因为那儿很可能有敌人。矮人是无论如何要保护好的，因为在传送点附近有大量的板斧兵，需靠矮人抵御。卫兵的作用比预想的要大，他们能挺住黑暗幽灵的袭击，相比之下，狂暴武士差些，但在对抗骷髅兵时狂暴武士要强。行军的阵形是，卫兵与狂暴武士或在前或在后，看遇上什么样的敌人，对付无魂客和骷髅兵时让狂暴武士在前，怀疑有黑暗幽灵时让卫兵在前。二者的中间就是弓兵、矮人和几位英雄了。
此关新增的敌人是大蜘蛛和黑暗幽灵，前者主要从洞穴顶掉下来，对矮人和弓兵构成威胁，所以整体队形不能过于松散，在矮人和弓兵旁边或由狂暴武士或由卫兵负责保护；后者一般在道路旁边的暗色土壁上，极难发现，黑暗幽灵是个难以对付的敌人，它可施展巫术，以黑雾罩住一人，然后欺近伤之，在它实施攻击时会现身。对付黑暗幽灵，主要让卫兵以普通方阵前行，诱其现身，虽被定住一人，但其它士兵能够合力解决它，注意此时别让弓兵射箭，那样很可能误伤自己人。另外，由于弓兵首领ne’Ric的视程远，所以往往他会先莫名其妙地射箭，这就意味着不远处有个黑暗幽灵，它会还击试图攻击它的第一个人，这样一来弓兵首领往往成为它的攻击目标，而易于被害，因此，遇到弓兵往空处射箭的情况时，赶紧指挥他们后撤，让卫兵们顶上前去试图吸引黑暗幽灵的注意，然后再解决它。妥善的行军方法是一步一步地小心谨慎，卫兵探路时与后面的主力部队保持一段距离，以期先于弓兵被黑暗幽灵发现。
部队向前刚走几步，就有大蜘蛛落下骚扰，过了灯笼口后遇上黑暗幽灵。道路右边的一个圆形区域旁藏有两个黑暗幽灵。沿路一直往前，到一岔路口，这儿分出很多条路，我也没有全部试过（因为此关难度太高了），仅指出一条简明的路。走岔路口最右边的那条路，相当于从原路转了约180度的弯子，此时方向是朝北。如果往南走也是可以的，实际上这是个环形线，往南、往北转个大圈后还会回到这个岔路口。在环形线上有五六拨巡逻队，由无魂客和骷髅兵组成，都是按顺时针方向巡逻；在环形线的外侧（如果顺时针方向走的话，就是在道路的左边）还有分支道路，有些地方有洞穴，里面藏有十个左右的骷髅兵；至于在路上遇上大蜘蛛和黑暗幽灵，更是家常便饭。
如果分不清方向的话，记着一直往右手边的分支道路走。在环形线上转到地图东北部时，可发现道路右边有个向下的斜坡，就是要从这儿下去，但这里非常危险，有很多黑暗幽灵和大量的大蜘蛛。想方设法先诱杀一些黑暗幽灵，再做好力拼的准备。大蜘蛛左右合击，一拨从左边的洞穴里出来，一拨从右边的坡上过来，洞穴顶还时不时落几个，甚至黑暗幽灵也赶来凑热闹，总之这里是个难关。将敌人消灭后，给狂暴武士和矮人加血，但也要留两株药材备用。从斜坡下去，干掉前方不远的无魂客、骷髅及板斧兵，原地驻扎，提防从头顶落下的大蜘蛛。不久，又一批无魂客和骷髅兵从前面小山坡后面涌来，右边的黑河里也冒出自爆僵尸和板斧兵。挡住这一轮攻击后，立刻冲向前方的传送点，它由五根石柱组成，柱尖及柱身泛着红色的光芒。
部队面对着黑色的河流（朝西面），两个矮人一左一右站在前面，其后是弓兵，其它人呆在传送点的圆盘区。从黑河里源源不断地冒出板斧兵和自爆僵尸，小心应付，应该没什么问题。最考验人的时刻是，与最后一拨板斧兵和自爆僵尸的冲击的同时，三群骷髅兵从左面、前面、右面（即南、西、北）一齐冲来，此刻拼着损失矮人，也要给骷髅兵造成尽可能多的伤害，弓兵看时机后撤。不能分兵抵御，那样必败无疑。待敌人冲进圆盘区后再上去拼，这样缩短战线使部分敌人攻击不到。肉搏战非常惨烈，看到平常珍惜每一滴血的战士一个个倒下，心疼不已！战斗结束后，马上用掉所有仅存的药材。不久，魔王在几道闪电中登场了，它起初不会进行攻击，让幸存的武士们上去围攻，弓兵（如果还有的话）到魔王身后去吸引黑暗幽灵的注意，用生命为同伴们换一点时间。当四位英雄都走出圆盘区后，魔王开始攻击了，一道道红色的闪电将士兵们撕得粉碎，但英勇的武士们仍然视死如归，只为了能够多劈掉一点魔王的血。所有的勇士都壮烈牺牲后，Fenris和Kyrilla上前攻击，最后由弓兵首领ne’Ric射出闪电箭，结束了魔王的存在，但此刻Fenris和Kyrilla已不在人间，他们化作石像永远留在了地下城的中心。旅行者走上前去，听到Fenris的灵魂说了一句话：“我还是没有救到他们……”