他们招募僧兵的价格比其他大名更便宜，他们同样能招募作战力更强的僧兵和僧侣（战略里用），拥有团结宗教的上杉家，他们的领袖（大名）起源于越后国的长尾家，他们臣服与山内上杉家（上杉宪政），长尾景虎与他的主家需要防备另一个上杉大名扇谷朝定。
但是山内上杉家在与北条家的战争中被削弱，之后求助与长尾景虎，并赐予了他“上杉”一姓使他完全继承上杉家，在经历一些复杂的事情之后上杉景虎改名为上杉谦信，他是一个毘沙门天的坚定信徒，以神佛之名而战，之后他与他的哥哥分裂并进行了战争，即使这可能被认为是残酷和不得人心的，为了权力，谦信正在朝自己未来的幕府将军之路前进。
就形势而言，谦信要面对国内的叛乱，南面上野地区有未开发的山内旧领，比较幸运的是，与福岛地区（这是现名）的芦名家和羽前的最上家保持着和平的关系，但是这两家各自有着丰富的木材和矿石资源。从战略上思考，应该首先把目标放在南面的上野地区应是上策，对于越后国的优势而言，可以凭借海港得到佐渡的金矿资源。