4月23日周五早上，我们受邀参加了Take Two Asia／Rockstar Games在台北商旅所举办的《荒野大镖客 赎罪(Red Dead Redemption）》体验会。这次的活动是Rockstar Games首度亲自来台向媒体展示新作，这款游戏的重要性由此可见一斑──事实上，《荒野大镖客 赎罪》可能是Take Two Asia／Rockstar Games今年最重要的一款游戏。

　　《荒野大镖客 赎罪》是一款西部背景的动作射击游戏（以最局限的方式描述之），它的前身是2004年的《Red Dead Revolver》：这款游戏的发行权原本在Capcom手里，Capcom于2002年中止该计划后，Rockstar Games将其接手并重新推出。这回的《荒野大镖客 赎罪》设定于设定年代，工业的发展与科技的进步改变了大西部，联邦政府的权力也日渐深入，使得传统西部日渐凋零。玩家在游戏中扮演“前”亡命之徒John Marston，政府的the Bureau（“当局”）找上已金盆洗手、退隐成家的Marston并胁持他的家人，强迫他猎捕三名当年的帮派伙伴。
　　游戏设定为这个背景有几个好处，一来是20世纪初正是文明发生重大转折的时刻（1914年一次世界大战爆发），西部发生的各种变革恰好反应出当时的冲突性，二来当年的技术演进也为游戏提供了合适的舞台与道具，格林机枪正是一例。这个时代也和一般刻板印象中游骑兵与印地安人喧嚣乱战的西部大不相同，印地安人这时已被文明美国规划保护区集中管理，将他们逐渐塑成今日的模样，劫掠商旅的角色另有他人扮演。另外，西部的铁路网也逐渐成形，玩家可以搭车往来于各个区域，还能进行保护火车的任务，阻止来犯的抢匪摧毁列车。

　　谈完了游戏的大致背景，接下来就来看看《荒野大镖客 赎罪》的实际内容。在体验会两个小时的过程中，Rockstar Games向我们展示游戏世界并示范一部分的内容，还让媒体实际试玩了几个任务。《荒野大镖客 赎罪》由Rockstar San Diego开发，采用和《Rockstar Games presents Table Tennis》、《侠盗飞车GTA4》等游戏相同的RAGE（Rockstar Advanced Game Engine）引擎，但版本较新。熟悉《侠盗飞车GTA4》画面的玩家看到《荒野大镖客 赎罪》的实际画面后，可以轻易察觉新版引擎的威力，游戏在物件的数量、精细度、贴图清晰度乃至景深都有极大的进步，令人眼睛为之一亮，角色动作的表现也非常生动。以游戏中的马匹为例，马儿行走时玩家可以清楚看到腿部肌肉线条的收缩，不时转动的耳朵、甩动的马尾、披散的鬃毛等更让马儿显得栩栩如生。

　　《荒野大镖客 赎罪》的游戏流程和《侠盗飞车GTA4》同样由为数众多的任务所构成：Rockstar Games秀给我们看的第一个任务，就是让Marston和当地的警长合作，押着一名混混到帮派的领地交换人质；当玩家举枪对着混混，他就会乖乖往前走，朝交换地点前进。不料现场交换人质失败，双方展开一场激烈的火拼，玩家与恶棍驳火之余还得赶紧将吊在绞绳上的人质放下来（用枪打断绳子），否则她将气绝身亡。这个段落展示了人物动态的细致设计，当玩家用枪（手枪、散弹枪、步枪）射中敌人时，敌人会依中弹位置不同而做出不一样的动作，例如腿部中枪的敌人会摔倒在地，过一阵子才挣扎爬起，玩家还能把敌人的帽子射飞，就像西部电影一般。

 
　相较于内容经过事先编排的任务，与其相反的就是充满各种机遇的漫游（free-roam）要素了。Rockstar San Diego的《荒野大镖客 赎罪》吸收了许多Rockstar North《侠盗飞车GTA4》的优秀设计，可供玩家自由探索的庞大世界就是其一。这回《荒野大镖客 赎罪》的舞台共有三个不同的区域，分别以美国的两个州与墨西哥北部为背景，规模比《侠盗飞车GTA4》更大；这三个区域的风光各有特色，除了西部电影中常见的无垠荒漠，北边的区域甚至有雪地场景。
 
　　这些场景不仅规模庞大，其中还藏有不少有趣的变化。像是玩家可以猎杀野外的鹿、兔子等动物，然后剥下毛皮或鹿角拿回城镇贩卖；肉食动物同样会猎食这些生物，甚至会主动攻击包括主角在内的人类。这些动物都有各自的行为特征，像是今天游戏展示的途中就遇到野生的狼群正在攻击一名NPC，Take Two Asia的工作人员射杀了正在啃咬NPC的一头狼（不过NPC已被咬死），其余的狼只则被枪声吓跑。

　　来自《侠盗飞车GTA》系列的优秀要素还包括了五花八门的迷你游戏（mini games），像是德州扑克跟指间快刀（用刀快速刺过手指间的空隙）等等：玩家在游戏中可以透过这些活动赚些外快，线上模式里还可以跟同场的好友一起玩这些游戏；唯一遗憾的是指间快刀失败时不会真的把手指剁下来，不然来个“九指强尼”的称号也是颇有西部风情的。
 
　　游戏中也有通缉值（Wanted）的设计，在《荒野大镖客 赎罪》里，玩家如果作奸犯科、滥杀无辜的话会被司法人员通缉。然而，被通缉时光像《侠盗飞车GTA》一样躲开追捕是不够的，就算你躲过一时，John Marston脑袋瓜的悬赏金额仍会跟着每次犯案而逐渐提高。除非玩家主动投案，缴纳罚金、花钱消灾，否则你只会变得越来越恶名昭彰，每次形迹败露时追捕你的阵仗也会越来越大。不过事情还是有转圜余地的：万一你非得干些见不得人的勾当，可以戴上面罩把脸遮起来，这么一来别人就比较不容易认出你。

 
　这次体验会中包括工作人员展示与媒体试玩在内，我们总共看到了四个左右的剧情任务，还有一部分的突发事件与旁支任务。其中一个任务，我们跟着墨西哥军扫荡叛军的阵地，先是搭乘马车沿路射击，接着步行侵入敌人的根据地，展开激烈的枪战；在另一个任务里，我们则是杀进矿坑抢夺格林机枪，再用矿车把机枪载出来。矿车会沿着铁轨自动行进，这时玩家得清空挡路的敌人与障碍物（例如炸药），才能平安取回机枪。《荒野大镖客 赎罪》在剧情任务上的表现相当不错，任务中通常会发生一些转折与变化，让过程不致单调，而人物的配音与脸部、肢体的动作则一如预期的出色。游戏中的枪战场面也相当刺激，玩家除了有手枪、步枪、霰弹枪等火器可用，还有炸药、小刀之类的额外武器（你想用拳头扁人也行），持枪进行贴身战时还有各武器专属的处决动作，既血腥又爽快。
 
　　在枪战这块，《荒野大镖客 赎罪》里还有类似“子弹时间（bullet time）”的神枪手瞄准机制（Dead-eye），这回的神枪手瞄准据说有三种方式，我们现场实际操作过其中两种：一种可以减缓时间流速，让玩家可慢慢瞄准敌人再开火，另一种则是减缓时间的同时自动标定目标，等时间恢复正常的瞬间再迅速射击。

　　《荒野大镖客 赎罪》吸收了许多Rockstar Games过去作品的优秀设计，特别是在自由漫游这块，事件的丰富度与多样性比起《侠盗飞车GTA4》还有趣许多，警匪枪战、抢劫马车、强盗掳人等各式各样的事件让游戏世界显得生气盎然。游戏的音乐也是极为出色，不同地区各有专属的主题配乐，音乐还会随战斗、旅行等情境自动变换，气氛塑造非常成功。
 
　　现场我们没有机会体验多人连线的部分，但已知游戏可透过Xbox LIVE连线进行至多16人的多人游戏。除了一般的对战模式，玩家还可以和朋友在游戏世界中自在漫游，突袭盗贼、狩猎动物，体验形形色色的事件。多人连线和单人故事的人物资料是分开的，多人连线可使用的人物外观、武器与座骑种类会随着玩家的名声／经验值累积而逐渐解开；新手玩家一开始只能骑小毛驴，连马都没有，但升到最高级时可以拿水牛当座骑，当个名符其实的西部“牛”仔。
 
　　这次的《荒野大镖客 赎罪》体验是段非常愉快的经历，现场所见所闻更甚当初对这款游戏的优秀期待。无论是喜欢《侠盗飞车GTA》或自由漫游的游戏风格，亦或是对西部题材感兴趣的玩家，五月底上市的《荒野大镖客 赎罪》绝对值得期待。